老年糖尿病患者凡是身体状况允许的老年人均应进行适度的体育锻炼。由于老年人心肺以及肌肉、骨骼功能减低，故运动必须量力而行。一般可进行慢跑、快步走、健身操、太极拳等活动，糖尿病老人该如何护理呢？定期检查肝肾功能，降糖药物一般是在肝内代谢、经肾脏排出，而老年人的肝、肾功能随着年龄的增加逐渐下降，还有些老年人原来就有慢性肝病及肾炎病史，因此，用药前应先检查肝肾功能，当肝肾功能不良时应慎重选药；在确保总热量平衡的前提下，采取少量多餐，多吃含纤维素较高的粗粮、麦胚、豆类及蔬菜等，每日每人食物纤维的摄入量不低于35克，对于已有较重并发症的高龄患者不必过分限制饮食，那么什么是糖尿病呢？

糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病。高血糖则是由于胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损，或两者兼有引起。糖尿病时长期存在的高血糖，导致各种组织，特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍。

1．遗传因素

1型或2型糖尿病均存在明显的遗传异质性。糖尿病存在家族发病倾向，1/4～1/2患者有糖尿病家族史。临床上至少有60种以上的遗传综合征可伴有糖尿病。1型糖尿病有多个DNA位点参与发病，其中以HLA抗原基因中DQ位点多态性关系最为密切。在2型糖尿病已发现多种明确的基因突变，如胰岛素基因、胰岛素受体基因、葡萄糖激酶基因、线粒体基因等。

2．环境因素

进食过多，体力活动减少导致的肥胖是2型糖尿病最主要的环境因素，使具有2型糖尿病遗传易感性的个体容易发病。1型糖尿病患者存在免疫系统异常，在某些病毒如柯萨奇病毒，风疹病毒，腮腺病毒等感染后导致自身免疫反应，破坏胰岛素β细胞。