超声波不一定都能发生偏振，只有超声波的横波才发生偏振现象，超声波的纵波并不能发生偏振现象。固体中的超声波具有改变光偏振方向的能力，即暂时双折射效应。超声波在介质中传播时，由于超声波与介质的相互作用，使介质发生物理的和化学的变化，从而产生一系列力学的、热学的、电磁学的和化学的超声效应。