类风湿因子是一种自身抗体，最初发现于类风湿关节炎患者中，所以起名为类风湿因子。类风湿因子除了在类风湿关节炎中可以出现，也可以出现于其他的疾病如系统性红斑狼疮、干燥综合症、血管炎等其他的疾病中，还可以出现在一些慢性感染性疾病、肝脏疾病，甚至在部分的正常老年人中也可以出现类风湿因子阳性。如果仅有类风湿因子阳性，没有任何症状不一定需要治疗，如果有临床症状，明确是什么疾病再进行相应的治疗。