食管癌的早期或中期，有的患者是没有任何的感觉的，尤其是食管癌早期的情况，一般可以表现出食管炎的症状，有的时候可以出现反酸、烧心或者是胸骨后不适的感觉。像这种情况，一般都当成是食管炎的表现。对于中晚期的患者的症状，最突出的表现就是吞咽困难，而且是渐进性吞咽困难。所谓的渐进性是指刚开始的时候可以吃馒头或者是干的食物，后期只能喝面条，最后只能喝水，面条、稀饭等也就没法进入了。这种逐渐加重的吞咽困难也叫渐进性吞咽困难，这是临床上最典型的食管癌的临床表现。当然，还有其他的，比如胸骨后疼痛或者是消瘦，或者是其他的发热等肿瘤热的情况，也可以出现这种情况。