促甲状腺激素TSH是由垂体分泌的，其主要功能是调节甲状腺激素的合成与分泌。甲状腺激素包括总T3、总T4、游离T3、游离T4。当体内甲状腺激素水平分泌增多时促甲状腺激素水平下降，当甲状腺激素水平分泌下降时促甲状腺激素水平升高，它们在体内形成负反馈调节机制，以更好的调节甲状腺激素的浓度，使其在一个相对恒定的条件下正常工作。促甲状腺激素水平升高提示体内甲状腺激素水平下降，有可能发生了甲减。在早期时一般是促甲状腺激素首先反应，然后甲状腺激素水平下降，机体出现低代谢症候群，可以出现记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加，发生这种情况时抽血检查，如果甲状腺激素水平低，促甲状腺激素水平高，就可以用左甲状腺激素替代治疗，大部分患者都是需要终身治疗的。