肺脓肿是病原微生物感染肺组织引起组织的坏死性改变，形成坏死性脓腔。肺脓肿的形成通常是因癫痫发作、酗酒、昏迷不清，全身麻醉、严重的牙病等，导致细菌吸入肺部引起感染并逐渐形成肺脓肿。少数是因为皮肤的创伤感染、骨髓炎等感染的细菌通过血液循环进入肺组织形成血源性的肺脓肿。另外还有一部分患者因肺部基础疾病的基础上继发感染所致，如肺肿瘤、支气管扩张、空洞型肺结核等。