苦杏仁止咳效果较好。其为杏的干燥成熟果实，味苦，性微温，有小毒；归入肺经、大肠经；可以起到止咳平喘、润肠通便。适用于咳嗽气喘、肠燥便秘等。在临床上，常和石膏一起配伍使用，具有清泄肺热、宣肺平喘的功效，入药代表方剂为麻杏石甘汤，适用于中医辨证属于肺热咳喘者；或和桔梗一起配伍使用，具有宣降肺气、祛痰止咳的功效，适用于中医辨证属于外感咳嗽痰多者，入药代表方剂为桑菊饮。