呼吸困难是患者的一种主观上的感觉。它是指主观上所经历的各种各样的呼吸不通畅的感觉。它们的性质和强度是有所不同的，是受心理、生理、社会和环境诸多因素的影响。呼吸困难患者可表现为气短，胸闷气不够用，胸部发闷有窒息感，胸部紧缩感，呼吸费力和呼吸闭塞感等多种多样的临床描述。