根尖周炎一般是由细菌感染所引起的。第一，可能是由于患者患有龋齿而长期没有进行治疗，间接引发了根尖周炎。第二，可能是由牙髓炎发展而来的。未经处理的牙髓炎，同时在外界刺激较强、患者抵抗力较弱时，渗出的牙髓坏死组织向根尖部扩展，刺激根尖周组织，导致根尖周发炎。还有一种原因是牙齿受到严重的外力时，使根尖周围的组织造成了损伤，如牙外伤或慢性咬合创伤等，均可能使根尖周组织损伤，进而造成根尖周炎。