干咳是指咳嗽无痰或者是痰液极少，不同部位的病变，比如鼻，气管，肺，胃，食管，均可引起干咳。其中持续时间在三周以内的咳嗽，称为急性咳嗽。常见原因是普通感冒，急性支气管炎，急性鼻窦炎，过敏性鼻炎，支气管哮喘。持续三到八周的咳嗽称为亚急性咳嗽，常见的原因包括感冒后咳嗽，上气道咳嗽综合征，支气管哮喘。持续八周以上而原因不明的咳嗽，称为慢性咳嗽，绝大多数慢性咳嗽是由以下原因引起的，包括上气道咳嗽综合征，咳嗽变异型哮喘，胃食管反流病，慢性支气管炎，通常的见于不吸烟，未服用血管紧张素转换酶抑制剂的患者，并且胸片表现正常的患者中。