慢性肾脏病产生的原因，首先是存在各种各样可以导致肾脏损害的基础疾病。常见的有糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化、原发性与继发性的肾小球肾炎，肾小管间质疾病，如慢性间质性肾炎、慢性肾盂肾炎、尿酸性肾病、梗阻性肾病等，以及肾血管疾病和遗传性肾病，如多囊肾病和遗传性肾炎等。在发达国家，糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化，是慢性肾脏病的主要的病因。在我国，慢性肾脏病最常见的病因仍然是原发性的肾小球肾炎，近年来糖尿病肾病导致的慢性肾脏病明显增加，有可能将成为导致我国慢性肾脏病的首要病因。