支气管肺炎在小儿时期是很常见的，大多聚发于上呼吸道感染之后。在发病开始的时候先有上呼吸道感染的症状，如鼻塞流涕，以后逐渐出现干咳，病初呼吸道分泌物增多，咳嗽有痰，粘痰很快变成浓痰。经过五到十天的病程后，痰液逐渐变稀咳嗽逐渐消失。发病时可有发热和无发热，一般的发热在三十八度五左右，热动一般的两到四天。在婴儿时期有一种特殊类型的支气管炎，称为喘息性支气管炎。多见于两岁以下的虚胖小儿，有湿疹和过敏的病史，起病不久就可以出现哮喘的征兆，可反复发作。到成年以后才发展成支气管哮喘，其发病原因的可能为患儿对感染过敏而表现为支气管痉挛引起的喘息。