大多数的评论者都对《指环王》称赞有加。演员伊恩麦凯伦、肖恩阿斯廷、肖恩宾、安迪塞基斯及柏纳德希尔在《指环王》里的表现在观众民意调查里引人注目，电影的特效及咕噜都备受赏识。少数影评家如《芝加哥太阳报》的罗杰艾伯特对《指环王》并没有如此高的评价，他同样赞扬电影的特效，但对故事本身持批评的态度，《指环王》里没有一部名列他心目中的前十电影。