中医认为咳嗽可以分为寒咳和热咳，按照时间可以分为急性咳嗽和慢性咳嗽，按照虚实程度可以分为虚咳和实咳。针对各种咳嗽用什么样的中药最好呢？针对寒咳，用到宣肺、化痰止咳的药物，比如麻黄、杏仁、桂枝、茯苓、陈皮、半夏；治疗热咳用清热化痰的药物，比如桑白皮、枇杷叶、桑叶、黄芩、石膏、鱼腥草、芦根、矮地茶。在急性咳嗽治疗中，强调宣肺、化痰止咳和清热、化痰止咳；对慢性咳嗽强调补脾、补肺、补肾，比如用黄芪、茯苓、党参、山药、熟地黄、山茱萸，通过益肺、健脾、补肾治疗咳嗽。对虚咳、实咳也会采用补虚、健脾、补肺的药物，根据寒咳、热咳采取与刚才相似的方法。