胃糜烂是指胃粘膜浅表性坏死缺损且病变局限于黏膜表层。较深层次的坏死，尤其是超过黏膜肌层的就称为溃疡。胃黏膜有上皮层、固有层及黏膜肌层，通常认为胃黏膜糜烂和溃疡是同一种病理改变的不同阶段。胃黏膜保护作用减弱、胃黏膜损害因素增多及感染等都可以引起糜烂，在胃镜下发现的糜烂病灶需要结合部位、镜下表现等，才能确定是普通炎症还是早期癌变，有时还需要通过病理活检才能明确，大部分胃糜烂都可以通过治疗恢复正常。