小儿肾病是一组由多种原因引起的肾小球滤过膜通透性增加，导致血浆内大量蛋白质从尿中丢失的临床综合征。临床上有四大临床表现，即大量的蛋白尿、低蛋白血症、高脂血症、明显的水肿。首先孩子肾病最主要的表现是水肿，是出现最早的症状，开始可以见于眼脸，以后逐渐遍及全身。如果没经过治疗或时间长的病例，可以有腹水或胸腔积液。有的孩子起病隐匿，没有明显的诱因，大约30%左右的孩子有病毒或细菌感染的病史，上呼吸道感染会诱发肾病发生。另外，70%的肾病复发或发病与病毒感染有密切的关系。