皮肤出现荨麻疹主要是Ⅰ型变态反应的皮肤的表现，也就是过敏反应，通常是由某些药物、食物、羽毛、花粉、油漆，或者肠道寄生虫的感染所引起。一般机体接触到这些过敏原后，通过IgE激活肥大细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞脱颗粒，可以释放过敏反应的介质，比如组织胺、白三烯、激肽释放酶、前列腺素等，也可以释放许多细胞因子，这些过敏的介质可以使得毛细血管扩张，通透性增强，可以出现局部的水肿，表现为荨麻疹，也可以出现血管性水肿，有些也可以出现湿疹。另外，除了皮肤的表现以外，有些还可以引起胃肠道，以及喉头黏膜处的过敏表现。胃肠道可以出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛，呼吸道可以出现支气管痉挛、哮喘。