咳嗽是呼吸道疾病最常见的症状。咳嗽首先是人体的一种保护机制，通过咳嗽可以把呼吸道内的异物、细菌、病毒、炎症分泌物排除体外，保护机体。各种呼吸道疾病都会出现咳嗽，常见的有各种急、慢性支气管炎，各种肺炎，肺部感染，胸腔积液，肺癌等。如果咳嗽有痰，尤其是黄痰、绿痰等带颜色的痰，都高度的提示呼吸道内有细菌、病毒、衣原体、支原体等感染入侵。要想明确原因，要进一步的检查。血常规：如果是中性粒细胞明显的升高多提示有细菌感染；如果是淋巴细胞偏高多提示病毒感染。病原体检查：通过痰培养、血培养来寻找入侵的病原体。痰涂片找抗酸杆菌，排除肺结核。还有必要做胸部的x线和胸部的CT，进一步了解炎症在呼吸道的位置、范围，有没有占位、有没有胸腔积液、胸膜粘连等。