脑膜炎是指各种病毒、细菌感染引起的软脑膜及软脊膜急性炎症性疾病。临床以发热、头痛和脑膜刺激征为主要表现。分为病毒性脑膜炎、化脓性脑膜炎和结核性脑膜炎。病毒性脑膜炎属于一种良性自限性疾病，病程短，无后遗症。化脓性脑膜炎，预后较差，病死率和致残率较高。结核性脑膜炎通过正规的抗结核治疗，症状也可以得到缓解，但是婴幼儿和老年人一般预后较差。不论是哪一种类型的脑膜炎，如不及时治疗都会遗留后遗症。