疱疹是由于人疱疹病毒感染所致，疱疹病毒是一种DNA病毒，常见的疱疹病毒为人疱疹病毒一型和二型。一型疱疹病毒主要通过密切接触感染，包括接吻或者其他生活的密切接触，可以引起疱疹性龈口炎，唇疱疹，疱疹性角结膜炎和疱疹性脑炎等等。二型疱疹病毒主要通过性接触传播，引起生殖器疱疹，偶尔也可以经母婴传播，导致新生儿感染，引起新生儿疱疹。可能导致人疱疹病毒感染或者体内潜伏病毒发作的危险因素包括免疫力低下，比如艾滋病，肿瘤放化疗等等，皮肤发生创伤，发热，应激等等都有可能导致疱疹的发生。