现代医学还未能对糖尿病发生的病因和具体机制做出解释，不过一些因素已经被证实与糖尿病的发病紧密相关：第一，遗传因素，糖尿病是一种遗传性疾病。第二，精神状态，精神因素对于糖尿病的发生发展的影响认为与精神紧张，情绪激动以及各种应激状态有关。第三，肥胖，肥胖是糖尿病的一个重要诱因。第四，饮食过多而不节制，导致营养过剩而发生糖尿病。第五，感染，Ⅰ型糖尿病与病毒感染有显著的关系，感染本身不会诱发糖尿病，可以使隐形的糖尿病得以表现出来。第六，体力活动减少，体力活动减少导致容易肥胖从而出现糖尿病。第七，妊娠，妊娠次数与糖尿病的发病有关，多次妊娠容易诱发糖尿病。第八，生活环境因素，环境因素作为诱因，在糖尿病的发病中占有非常重要的地位，包括空气污染，噪声，社会竞争等。另外，营养不足也可以诱发糖尿病，这点很多人容易忽略。