哮喘的症状为发作性、伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难，可伴有气促、胸闷、咳嗽症状。可在数分钟内发作，并持续数小时至数天，可经平喘药物治疗后缓解或自行缓解。夜间及凌晨发作或加重是哮喘的重要临床特征。有些病人尤其是青少年，其哮喘症状在运动时出现，称为运动性哮喘。对以咳嗽为唯一症状的不典型哮喘，称为咳嗽变异性哮喘；对以胸闷为唯一症状的不典型哮喘，称为胸闷变异性哮喘。哮喘的具体临床表现形式及严重程度，在不同情况下有所不同。