引起咳嗽的原因主要是呼吸道感染，当然包括肺，有的人咳嗽可以持续几个月。小儿有百日咳，白色的黏痰往往是支原体、病毒引起，黄色的脓痰是球菌感染，灰色的痰是杆菌，绿色的痰是绿脓杆菌而引起的，混合色就是混合感染。现在空气污染也是咳嗽的原因之一，急性感染控制后仍有咳嗽，中药也是不错的选择。如果出现寒痰，寒痰容易咳出，痰质是清晰的，白色的，寒冷的天气容易外感风寒而致病，伴有头痛、咳嗽的症状。如果是热痰，热痰不容易咳出，痰质是粘稠的，黄色的，较深的，这种情况多半有烦热、口干、唇燥、喉咙干痒等等。风热感冒也可以出现这种情况。