战国魏华阴邑。秦改设宁秦县。西汉高帝八年，前199年改为华阴县，治所在今华阴市东南，属京兆尹；东汉属弘农郡。北魏太和十一年，487年移治今大荔县；孝昌二年，526年还治今华阴市东南，属华山郡。隋大业五年，609年移治今华阴市，属京兆郡。唐属华州，垂拱元年，685年改名仙掌县；神龙元年，705年复名华阴县；上元二年，761年改名太阴县；宝应元年，762年复为华阴县。明属西安府。清属同州府。民国初属关中道，1928年属陕西省。1958年废入渭南县。1961年复置华阴县。1991年改为华阴市。