咳嗽是一种神经反射的过程，大部分咳嗽刺激来自呼吸道的粘膜，也有的刺激来自呼吸系统以外的器官。咳嗽的病因主要有：第一、呼吸道的疾病，如呼吸道感染性疾病，呼吸道异物以及刺激性气体的吸入。第二、限制性的胸肺疾病。第三、心血管的疾病。第四、胸外的原因，如神经精神因素，胃食管反流，ACE I诱发的咳嗽以及外耳道受刺激等等引起的。咳痰是借咳嗽的动作将呼吸道内病理性分泌物排出口腔外的一种病态现象。最有效的止咳化痰的方法是要根据病因进行有效的治疗，可以适当的应用一些镇咳以及化痰的药物、补充水分，比如炖水果，梨子等等。