大多数胰腺癌早期患者的症状并不多见。少数患者可以有腹部的隐痛不适，这种隐痛不适程度比较轻。少部分患者发生于胰头的胰腺癌可以出现黄疸的症状，这种黄疸为一种阻塞性的黄疸。除此之外，还有部分胰腺癌早期的症状表现为血糖的异常，既往有糖尿病的患者会出现一段时间内血糖控制不佳。以上的这些症状一般并不典型，很多患者不会就诊或者是到内分泌科等其他一些非肿瘤科的科室就诊，导致胰腺癌难以早期发现，等患者出现明显的腹痛、腹胀、并且饮食量下降等明显的消化道症状时，多是胰腺癌发生了转移所引起的症状。