支气管哮喘是一种抑制性疾病，是指具有过敏体质的人群遇到特定的过敏原以后，产生的一种过敏反应。这种过敏反应发生在支气管病人出现支气管的痉挛，病人表现为发作性的胸闷、气短、呼吸困难。典型的支气管哮喘的病人会呈发作性的喘息的一种状态，吸入糖皮质激素或经过支气管扩张剂的治疗，支气管哮喘的症状会得到控制。有些特殊类型的支气管哮喘病人，会以咳嗽为主要表现，并不表现为喘息，最典型的疾病就是咳嗽变异性哮喘。咳嗽变异性哮喘的治疗与治疗支气管哮喘是相同的。