肝腹水是因为膜腔积液导致的，属于肝硬化发展到失代偿期的症状表现之一。肝硬化的病程分为代偿期和失代偿期，处于代偿期的肝硬化患者症状较轻，仅仅会出现恶心、呕吐、身体乏力的症状，可以通过肝硬度检查来确诊病情，一般不会形成肝腹水。随着肝硬化病情的进一步发展，进入失代偿期后，患者会出现肝腹水以及脾大的症状，还有可能会引起门静脉压力升高，从而导致胃底食管静脉曲张，容易引发胃出血的发生。总而言之，肝腹水是肝硬化发展过程中的一种症状，提示着病情的加重，要引起注意，积极治疗。