所谓肾积水是指尿液不能够从肾脏正常排出，导致肾内压力升高，造成肾盂、肾盏的扩张。长时间的肾积水可以导致肾脏实质萎缩，出现肾功能减退。一般肾积水分为生理性的肾积水和病理性的肾积水，生理性的肾积水是指怀孕三个月以后，由于黄体酮分泌增多，引起肾盂、输尿管肌肉松弛、张力减低以及子宫对输尿管的压迫而导致的肾积水。一般生理性的肾积水在孩子生完以后身体就会逐渐恢复，由于解剖的关系，几乎所有的生理性的肾积水都发生在右侧。除此以外，其他的肾积水都是病理性的肾积水，多见于肿瘤、结石、狭窄等等。在成人肾积水的量如果超过1000毫升，就称为巨大肾积水。