脑血管硬化最常发生在脑部血管分叉处以及大血管的近心端。脑血管硬化是造成脑卒中的重要因素，它的原因也比较复杂。性别，年龄，高血压，糖尿病，高脂血症都是脑血管硬化的发病原因及危险因素。其中高血压是影响加速脑血管硬化最重要的因素。高血压造成血管内膜脂肪变性和胆固醇沉积，使得本身就有动脉硬化的血管管腔更加狭窄，并造成供血不足。糖尿病合并原发性高血压的患者血管硬化的速度明显加快。大多数脑血管硬化患者的血清总胆固醇和低密度脂蛋白都会明显偏高，而高密度脂蛋白明显偏低，这也提示了血脂水平与血管硬化的关系。性别年龄方面主要是男性患有脑血管硬化的总体人数要多于女性，而且随着年龄的增长发生脑血管硬化的发病率会逐步增高。