舌头为口腔内的重要器官，在言语、咀嚼、吞咽、一般感觉和味觉以及建牙合的动力平衡中，对牙列内侧提供动力起重要的作用。此外，舌又是观察全身某些疾病的重要窗口，中医早就将舌诊视为辨证施治的依据之一。舌分为上下两面及两面间的肌层。舌头上面拱起的部位称舌背，舌背分为前2/3与后1/3两部分，两部以倒“v”字界沟为界，舌前2/3位于口腔内，又称为舌的口部即舌体，维持活动的较大部分，后1/3因参与咽前壁的构成，又称为舌的咽部即舌根。舌背前2/3遍布舌乳头，分别有丝状乳头、菌状乳头、轮廓乳头、叶状乳头等。