急性乳腺炎的发生，与以下两个方面有关：第一，乳汁淤积：哺乳期乳汁产生过多或婴儿吸乳少；乳头、乳管先天性发育不良，导致乳头内陷，乳管不通畅；乳房内其他病变压迫乳管，导致乳管不通畅。以上几点均可导致乳汁不能顺畅排出，而聚积于乳腺腺体内，这些乳汁容易引起细菌的滋生。第二点，细菌入侵：婴儿口腔感染，吸乳时细菌可经过乳孔进入乳管，上行至腺叶、腺泡引起感染；乳头有损伤时，外部的细菌也可以经过破口进入而引起感染。