在正常的情况下，乳糜多在回肠上部吸收，通过肠系膜淋巴管流入肠干淋巴管，再入乳糜池，经胸导管进入无名静脉。在胸导管或肠干淋巴管因先天畸形，淋巴管囊肿破裂时，乳糜从淋巴管溢出到腹腔，而形成乳糜腹。各种原因引起的腹腔淋巴管及其分支受压，或者是外伤也可以导致乳糜流入腹腔形成乳糜腹。根据病因，分损伤性的、阻塞性的、炎症性的、先天性的、特发性的新生儿乳糜腹。新生儿乳糜腹虽然并不常见，但是对孩子的健康也是有影响的，所以家长也要提高足够的重视。