肌无力发病迅速提示存在骨骼肌溶解或周期性瘫痪，亚急性发病提示多发性肌炎或皮肌炎，也可以出现在代谢性肌肉病，慢性发病是包涵体肌炎和肌营养不良的特点。肌无力出现周期性变化或出现波动见于周期性瘫痪和重症肌无力等离子通道病以及代谢性的肌肉病。肌疲劳指活动后肌肉的疲乏无力，一般在清晨或休息后肌无力恢复，常见于重症肌无力和肌无力综合征，也出现在慢性疲劳现象以及各种代谢性肌肉病。应当和下肢血管疾病以及椎管狭窄导致的下肢间歇性跛行进行鉴别。