一部分老年痴呆可以遗传给下一代，但未必发病，与下一代胎儿期到出生后的生活环境、营养状态、生活经历等有关。老年痴呆是阿尔茨海默病的俗称，是脑部神经功能异常引起的以智力改变为主的疾病，患者可出现智力减退、记忆力减退、情绪行为改变、言语功能障碍、活动功能障碍等表现。老年痴呆的病因及发病机制尚未明确，目前认为与遗传因素、脑内异常变化等有关。低教育程度、饮食因素、吸烟、女性雌激素水平降低、高血压、高血糖、高胆固醇、高同型半胱氨酸、血管因素等可增加本病发生的风险。有研究表明，一部分的阿尔茨海默病与基因有关，可以遗传给下一代。但是遗传给下一代也未必发病，与下一代生活的环境、饮食、生活习惯、生活经历等有关，可以通过改善饮食、生活习惯等方式降低发病的风险。