刮胡子时涂泡沫有以下几个作用：

1.软化胡须：泡沫中的成分可以软化胡须，使其变得更加柔软，更容易被刮除。这有助于减少刮胡子时对皮肤的刺激和压力。

2.润滑刀片：泡沫可以润滑刀片，减少刀片与皮肤的摩擦，避免刀片刮伤皮肤。

3.保护皮肤：泡沫可以形成一层保护膜，保护皮肤免受刀片的刮伤和刺激。这有助于减少刮胡子后的皮肤炎症和刺痛感。

4.清洁皮肤：泡沫中的成分可以清洁皮肤，去除污垢和油脂，减少毛孔堵塞和粉刺的产生。

因此，涂泡沫可以使刮胡子更加舒适和安全，同时保护和清洁皮肤。