脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变，绝大部分由病原体引起。其中细菌性脑膜炎是一种特别严重的疾病需及时治疗。病毒性脑膜炎虽比较严重但大多数人能完全恢复，少数遗留后遗症。由脑膜炎双球菌引起的流行性脑膜炎也是较常见的类型。细菌性脑膜炎的治疗主要是根据脑脊液涂片和培养找到细菌，按照药物敏感试验结果，选择有效的、能通过血脑屏障的抗生素，及时治疗，争取减少后遗症的发生。抗生素对病毒性脑膜炎不起作用，应该加用抗病毒的药物。结核性脑膜炎应采取抗结核治疗。而隐球菌性脑膜炎则需要进行抗真菌治疗。