正常成人的空腹静脉血浆葡萄糖浓度为4~6毫摩尔每升，平均5.0毫摩尔每升，当血糖小于等于3.0毫摩尔每升时为低血糖。血糖降低并出现相应症状及体征时称为低血糖症，但目前对两者已没有严格区分。伴明显脑功能紊乱时称为低血糖昏迷，动态血糖监测有利于发现低血糖。低血糖症的病因复杂，经典的为根据其与进餐的关系分为空腹低血糖症和餐后低血糖症两大类。前者的主要原因是不适当高胰岛素血症，反复发作提示器质性疾病，后者多见于功能性疾患，但有些器质性疾病也可表现为餐后低血糖发作。