心血管疾病引起的呼吸困难主要见于左心功能不全导致的心源性肺水肿，以老年人居多。其特点主要有患者通常有严重的心脏病史，如先天性心脏病，扩张型心肌病和缺血性心肌病，一般呈混合性呼吸困难，卧位及夜间明显，如尿毒症引起的呼吸困难也大多如此。肺底部可出现中小湿啰音，并随体位而变化，X线检查心影有异常改变，肺门及其附近充血或兼有肺水肿征。一般心源性呼吸困难多于活动时出现，休息后可缓解，仰卧位加重，坐位可减轻。而对于左心衰竭和急性肺水肿等引起的发作性气喘，其发作时临床表现可与支气管哮喘相似。心源性呼吸困难既有高血压和心脏病历史，呼吸困难时伴有频繁咳嗽，咳泡沫样，特别是粉红色泡沫痰，心脏扩大，心律失常和心音异常等。