大约一半以上的结节性红斑原因不明，不知道是怎么得的。它的具体发病原因和发病机制并不清楚，是一种独立的皮肤病变，又称为特发性结节性红斑；还有一类结节性红斑不到一半儿，是继发于其它疾病，是这些疾病的皮肤损害。这些疾病可以是感染性疾病，也可以是炎症性或者是风湿免疫系统的疾病，也可见于肿瘤性疾病，药物或者是妊娠。不同的继发性结节性红斑，它的伴随症状并不一样。结节性红斑，它是一种皮肤损害，它的组织病理学改变就是发生于小叶间隔的脂膜炎，就是说是原发于小叶脂肪间隔的一种非特异性的炎症病变。患者在急性期可以有脂肪小叶间隔的纤维水肿以及血管内皮细胞的肿胀，通常伴有炎症细胞的浸润。大多数结节性红斑的预后比较好，尤其是特发性结节性红斑，具有自愈倾向，病程在三到六周左右，而继发性结节性红斑随着原发病病情的好转，大多数可以完全消退。