肝硬化是临床常见的慢性进行性肝病，是一种或者是多种病因长期或反复作用形成的弥漫性肝损害。在我国大多数为肝炎后的肝硬化，少部分为酒精性肝硬化和血吸虫性肝硬化。病理组织学上有广泛的肝细胞坏死，残存肝细胞结节性的再生，结缔组织增生与纤维隔形成，导致肝小叶结构破坏和假小叶形成，肝脏逐渐变形，变硬，而发展成肝硬化。肝硬化早期由于肝脏代偿功能较强，可没有明显症状，后期以肝功能损害和门脉高压为主要表现，如发生低蛋白血症就可以导致腹腔的积水，也就是所说的腹水，所以腹水只是肝硬化失代偿期的临床表现，一般是说肝腹水要比肝硬化要严重一些的。