胃肠道钡餐检查的目标结构包括咽、食管、胃、十二指肠、小肠及回盲部。就适应症而言，钡餐造影可以根据食管胃肠道粘膜形态的变化、管腔的变化、运动的变化等，检出大部分消化道疾病，如食管内异物、食管胃底静脉曲张、胃炎、食管胃肠道良恶性肿瘤、结核、克隆氏病等等。对于消化不良、反酸、胃肠道功能性疾病的患者，以及消化道疾病术后的患者，可以通过钡餐造影，观察胃肠道的张力、蠕动等情况。