类风湿关节炎是一个累及周围关节为主的多系统性炎症性的自身免疫病，其特征性的症状为对称性、多个周围性关节的慢性炎症病变，临床表现为受累关节肿胀、疼痛、功能下降，病变呈持续反复发作的过程。类风湿关节炎的病因目前尚不清楚，所以是不能够根治的，只能用药物来控制。类风湿关节炎的发生可能与两种因素有关：第一、是感染因素，但目前尚没有被证实有导致本病的直接感染因子。第二、是遗传倾向，流行病学调查显示，类风湿关节炎的家族及同卵双胞胎中，类风湿关节炎发病率约15%，说明有一定的遗传倾向。