慢性肾炎是以蛋白尿、血尿、高血压和水肿为基本的临床表现，起病方式各有不同，病情迁延并呈缓慢进展，可有不同程度的肾功能损害，部分病人最终将发展至终末期肾衰竭。慢性肾炎，可见于多种肾脏病理类型，主要为系膜增生性肾小球肾炎，包括IgA和非IgA系膜增生性肾小球肾炎，系膜毛细血管性肾小球肾炎，膜性肾病及局灶节段性肾小球硬化等。病变进展至晚期肾脏体积缩小，肾皮质变薄，所有病理类型均可进展为程度不等的肾小球硬化，相应的肾单位的肾小管萎缩、肾间质纤维化。