胰腺癌早期症状不具有特异性，主要表现为腹胀、上腹隐痛、食欲减退等胃肠道反应。疼痛特点为饥饿时轻、饭后重，且疼痛呈背部放射。当肿瘤发生在胰头时，早期可无疼痛和胃胀感，仅表现为黄疸；所以胰腺癌的早期症状也有被误诊为肝炎或胆囊炎、胆石症的，一般胰头癌黄疸较多见，且出现较早，癌肿局限于体、尾部时多无黄疸。胰腺癌患者的黄疸多属阻塞性，呈进行性加深，伴有皮肤瘙痒，尿色如浓茶，粪便成陶土色。