尿液从肾盂排出受阻，蓄积后肾内压力增高，肾盂输尿管扩张，称为肾积水。肾积水大多是由上尿路梗阻性疾病所引起，常见的疾病有上尿路结石、上尿路肿瘤、先天性肾盂输尿管连接部狭窄、腔静脉后输尿管、输尿管口囊肿、临近器官病变的压迫和侵犯、泌尿系统结核、创伤或炎症引起的瘢痕狭窄、中枢或周围神经病变等。另外，长期的下尿路梗阻性疾病也会继发肾积水，如良性前列腺增生、神经源性膀胱等。如果梗阻不及时解除，长期的肾积水，肾内压力增高，肾实质萎缩，功能减退，会引起积水侧肾功能衰竭。