各种病因引起的腮腺的炎症、肿胀、疼痛，都可以称为腮腺炎，常见的有腮腺炎病毒感染引起的流行性腮腺炎，和细菌感染引起的化脓性腮腺炎。流行性腮腺炎属于传染病，具有传染性，患者及隐性感染者均为传染源。患者腮腺肿大前7天至肿大后9天，共2周时间内，可从唾液中分离出病毒，此时患者具有高度传染性，主要通过呼吸道飞沫传播以及密切接触传播。人群对腮腺炎病毒普遍易感，感染之后一般可获得较持久的免疫力。如果细菌感染引起的化脓性腮腺炎没有传染性。所以如果是流行性腮腺炎有传染性，如果是其他病因引起的腮腺炎，一般是不具有传染性。