肺结核传染源是排菌的肺结核患者，也就是痰涂片可找到抗酸杆菌，呼吸道传播是肺结核主要的传播途径，也称为飞沫传播。排菌的肺结核病人通过唾沫，咳嗽，打喷嚏，气管中的结核杆菌散发到空气当中，被密切接触者吸入到肺部当中，当对方抵抗力下降时，就会感染肺结核。甚至肺结核患者吐到地面上的痰，痰中的结核杆菌也可在空气中停留较长时间，与空气中的尘埃结合在一起，形成气溶胶，当健康人吸入气溶胶后，即可感染而致病。此外，肺结核患者也可以通过消化道传播，当患者吞噬含有结核分支杆菌的痰液时，可以引起肠结核。其它途径，如经皮肤，泌尿生殖系统感染比较少见。预防肺结核的主要办法是发现传染源，及时隔离和治愈排菌患者，注意呼吸道隔离，增强免疫力。