持续改善方法最初是一个日本管理概念，指逐渐、连续地增加改善。是日本持续改进之父今井正明在《改善日本企业成功的关键》一书中提出的，持续改善意味着改进，涉及每一个人，每一环节的连续不断的改进，从最高的管理部门，管理人员到工人。

含义为：

持续改善被作为系统层面的一部分来加以应用并进行改进。通过流动和拉式系统来改进交货时间，流程的灵活性和对顾客的响应速度，改善活动从头到尾地改进了公司的进程。