舌头发白开裂主要是指舌头上面的舌苔是白色的而且有裂纹，这时候的舌苔往往是很干燥的。舌头上出现白苔可见于正常人体、外感表证或者体内有寒的时候。如果舌苔发白开裂，看着很粗糙，这在中医上称为糙裂苔，是人体本身有寒湿病，但是由于服用过于温补的药物或者嗜食辛辣烟酒比较迅速的化热，内热灼伤津液导致舌苔干燥而发裂，就像干燥的大地出现裂纹一样。由于化热比较迅速，里热证已经形成，但舌苔尚未达到热灼转黄的程度，这时候舌头看起来发白而开裂。